El Gobierno nacional consiguió dictamen favorable para el proyecto de ley que revierte la ampliación del llamado régimen de "zona fría", una medida que en la práctica encarecerá el servicio de gas natural en decenas de ciudades de la provincia de Buenos Aires, además de otras de Córdoba, Santa Fe, Mendoza y San Luis.

El dictamen se aprobó en un plenario de las comisiones de Presupuesto y de Energía y Minería de la Cámara alta, durante el cual expusieron especialistas en la materia. La definición abre la puerta al tratamiento del proyecto en el recinto, donde podría convertirse en ley, ya que cuenta con media sanción de la Cámara de Diputados.

Los argumentos a favor y en contra

Durante las exposiciones, la secretaria de Energía de la Nación, María del Carmen Tettamanti, argumentó a favor de reducir el alcance del régimen. "No puede haber subsidios generalizados. La ley actual se subsidia con un cargo a todos los usuarios del país", sostuvo, en referencia a que el fideicomiso que nutre el subsidio se financia con un cargo extra en las facturas de todo el país.

Del otro lado, el senador de San Luis Fernando Salino (Justicia Social Federal) alertó por el impacto social de la medida. Advirtió que las facturas podrían incrementarse "hasta un 55% en zonas donde el consumo es mayor que el promedio" y cuestionó además "un manejo a discreción del subsidio por parte del Ejecutivo" contenido en el proyecto.

De un solo partido a decenas de ciudades

El proyecto del Gobierno busca dar marcha atrás con la Ley 27.637, sancionada en 2021, que amplió el régimen utilizando criterios bioambientales y extendió los descuentos a regiones que hasta entonces no los recibían.

En la provincia de Buenos Aires, la ampliación fue significativa: antes de ese cambio, el régimen comprendía únicamente al partido de Carmen de Patagones. Con la modificación se incorporaron alrededor de 90 ciudades, entre ellas grandes centros urbanos como Mar del Plata y Bahía Blanca, pero también localidades intermedias como Azul y Necochea.

Los detractores de la ampliación sostienen que no está justificada en la realidad geográfica de esos distritos. Sus defensores, en cambio, afirman que allí hace más frío y que el consumo promedio de gas duplica al del resto del país.

Un aumento todavía sin cuantificar

Si el proyecto se aprueba, se mantendrá un régimen de subsidios, aunque mucho más acotado que el actual. Eso implicará un incremento del costo del servicio que el Gobierno admite, pero que hasta ahora no cuantificó.