El Gobierno nacional instruyó a la Secretaría de Energía a convocar un Concurso Público Internacional para adjudicar un permiso de exploración de hidrocarburos en el área CAN_200, ubicada en la Cuenca Argentina Norte (CAN), a más de 170 kilómetros de la costa de Mar del Plata, dentro de la Plataforma Continental Argentina.

La decisión fue oficializada tras una manifestación de interés presentada por la empresa Challenger Energy Group PLC, que propuso desarrollar tareas de exploración en una superficie cercana a los 5.000 kilómetros cuadrados.

Nueva licitación para explorar el Mar Argentino

El Ejecutivo sostuvo que la iniciativa forma parte de la estrategia para incrementar la producción de hidrocarburos y profundizar el conocimiento del potencial energético del Mar Argentino mediante nuevas inversiones en exploración offshore.

Además, recordó que en 2016 la Comisión de Límites de la Plataforma Continental reconoció la extensión de la plataforma continental argentina, incorporando más de 1,78 millones de kilómetros cuadrados bajo jurisdicción nacional.

La Secretaría de Energía será la encargada de elaborar el pliego de bases y condiciones, llevar adelante el proceso licitatorio y otorgar, por delegación del Poder Ejecutivo, el permiso de exploración y la eventual concesión de explotación que surja del concurso.

Un área con antecedentes de exploración

El bloque CAN_200 se encuentra frente a la costa de la provincia de Buenos Aires, en una de las principales cuencas offshore del país. En esa misma zona ya fueron adjudicados otros bloques, como CAN-100, CAN-108, CAN-114 y CAN-102, donde participan empresas como Equinor, YPF y Shell.

La normativa también establece que las empresas que obtengan una concesión de explotación deberán abonar regalías sobre la producción de hidrocarburos. La Secretaría de Energía definirá el procedimiento y la fórmula para calcular esos pagos, que quedarán incorporados en el pliego de la licitación.